1986年11月17日，日航1628航班，正從法國巴黎飛往日本東京的成田機場。
對于飛行經驗超過一萬小時的三名機組人員來說，這原本是一次簡單的日常任務。然而，當飛機接近美國阿拉斯加州安克雷奇上空時，卻出現了意外。
機長太田發現，有兩個奇怪的白色光點，迅速飛到了駕駛艙的前方。
由于當時太陽尚未升起，機長無法準確分辨該飛行物，只能隱約看出，這是兩個奇怪的橢圓形物體，并且它們正在迅速接近。
很快，一道強烈的光線，瞬間就填滿了整個駕駛艙。太田連忙一邊操作飛機規避，一邊詢問安克雷奇空中交通管制中心，該航道上是否有其他飛機。誰知僅一瞬間，兩個UFO就憑空消失了。在其消失的位置，赫然出現了一個無比巨大的不明物體。在它面前，就連擁有龐大機身的波音747，都變得如兒童玩具一般渺小。

太田機長的報告，引起了空管中心的關注，他們迅速通知了北美航空航天防御司令部。經空軍通信專家確認，雷達屏幕上的確出現了一個非常大的未知物體。空管中心告訴太田，可以采取任何規避措施來避免碰撞。然而，對方卻似乎是在有意跟隨。即便太田將飛行高度降到了1200米，也沒能甩掉他們。
很快，空管中心就安排了另一架商業航班前來確認。然而，當他們到達目的地時，不明飛行物卻徹底消失了。
飛機安全著陸后，太田機長、副機長和飛行工程師，立即接受了聯邦航空管理局官員和其他特別特工的問詢。美國聯邦航空局事故調查部門負責人約翰·卡拉漢，還針對此次事件開展了調查。之后不久，他便攜帶相關資料，前往華盛頓參加了一場由聯邦航空局高層主持、FB哀及CIA代表，以及里根總統白宮官員參與的秘密會議。會議中，他們播放了日航機組人員與空管中心的對話錄音，以及寫有相關記錄的詳細報告。會議結束前，一位CIA特工站起來說，我們從未來過這里，這次會議也沒有召開過。而且，我們要帶走所有數據，本次會議的內容，也絕不能對外公開。

不成想，卡拉漢早已料到會有這樣的結果。于是，他偷偷留了相關資料的錄音拷貝，并在大約十年后將其公開了出來。
卡拉漢稱，此舉是在為當年太田機長因此事而被勒令停飛而鳴不平。他表示，本次事件并非個例。許多飛行員，都曾在執飛時見過令人驚嘆的東西。只不過，他們因為害怕被質疑、被嘲笑、甚至被禁飛而不敢說出來。而這些民航飛機與UFO的空中遭遇，是地球上存在外星人這一理論最有力的證據，我們不該回避或是刻意隱瞞它。
卡拉漢的爆料迅速引起了熱議，但人們卻對此次事件有著不同的解讀。有人說，那兩架不明飛行物，是當時仍屬于高度機密的黑鳥偵察機。因其科幻的外形，導致太田機長把它誤認成了UFO。但很快，這一說法就被推翻了。因為，黑鳥只有在速度到達3馬赫時，尾部的火焰才會呈現白色。而波音747，最高時速只有900公里每小時。而在此速度下與其伴飛的黑鳥，其尾部出現的應該是紅色和藍色的火焰才對。
不久，又有一個極端天氣學家稱，所謂刺眼光芒很可能是冰晶導致的。因為高空的溫度太低，水無法以液態的方式存在，因此就會形成大量的冰晶云。它們在月光的折射下，就可能會發出刺眼的光。而人在遇到自己沒見過的事物時，會自行腦補出超乎尋常的畫面，從而影響了判斷。簡單來說，就是太田機長看到的，完全是幻覺。

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