這個現象在全人類中普遍存在，所以還真有科學家去研究為什麼。大多數人都無法忍受如指甲掛過黑板或者刀子刮玻璃的聲音，我們把這些聲音定義為刺耳的噪音。而數十位不同領域的科學家先后研究了當我們聽到這些聲音時，我們的身體發生了哪些變化，以試圖找到這種難受的根源。包括聲學家、神經生物學家和動物學家等。

首先通過檢測相關生理指標，如心率，血壓和皮膚的電導率等來得到客觀難受和厭惡感，畢竟靠志愿者主觀描述自己聽到這些聲音難受還是不難受，并不靠譜。幸運的是，讓我們難受的聲音的確能引發身體上的變化，這就讓研究有了客觀基礎。

圖示：叉子刮玻璃杯也讓人顫栗，不過現在流行用叉子考高中生的靜力學學得怎麼樣
研究者首先確定了有哪些普遍讓人不快的噪音，通過讓志愿者聽數百種不同的聲音，最終他們發現 ：瓶子上的刀刮聲，玻璃上的叉子摩擦聲以及黑板上的尖銳粉筆聲以及指甲刮在黑板上的聲音，是被絕大多數志愿者認定為最讓人難受的聲音，而同時這些志愿者的心率、血壓和皮膚電導率也會因此產生可測量的波動。這些研究順便也發現，多數人都認為動聽的聲音包括流水，遠處的雷聲和寶寶的笑。這也難怪中國古代名曲之一正是 高山流水！

圖示：高山流水，中國十大古曲之一，這首曲子還搭上了旅行者一號光盤，飛向太陽系外，可能將永世長存。
他們發現，令人反感的聲音會顯著改變聽眾的皮膚電導率甚至心率和血壓，這表明它們確實會導致可測量的物理壓力反應。而且神經生物學家還發現這也會引發杏仁核的興奮。杏仁核主管戰斗和恐懼。

圖示：這些聲音甚至會在部分志愿者那里引發杏仁核活動產生恐懼感，圖右。
經過仔細研究，科學家發現最讓人痛苦的頻率即不是人耳能聽到的最高頻率也不是最低頻率，而是那些處于2，000到4，000赫茲之間的聲音，而這個頻率正好就是，人耳最敏感的頻率。聲學家還發現，人的耳道的形狀不是亂長的，它就是放大2000~4000赫茲的聲音的近乎完美的形狀。
所以，這意味著這是我們自作自受。
又或者意味著，我們對這些頻率聲音的敏感有著非常原始的根源，需要到進化論中去尋找答案。或許在古老的從前，能否及時聽到這些頻率的聲音，生死攸關。而這種從前生死攸關的耳道和神經敏感性，到了現代社會中卻成為讓我們痛苦的根源，畢竟原始叢林和非洲草原上并沒有黑板、粉筆、玻璃、刀叉。所以，這種讓我們痛苦的聲音，只是過去的進化產物帶給我們的一種不幸副作用。
最后，動物學家們也參與進來，他們發現，如果給黑猩猩播放這些讓人難受的聲音，黑猩猩就會一擁而散，盡快逃命！進一步的研究證明，這壓根不是偶然，事實上黑猩猩群體內部的告警聲，就與黑板上的指甲聲頗為類似呢。
所以，人類為什麼聽到刀子刮玻璃的聲音會很難受？有什麼科學道理嗎？
這個問題的終極答案是，這些聲音模仿了人類進化史上的告警聲，我們的耳朵和大腦對這些告警聲非常敏感，并且這些聲音還會引發我們的不快甚至恐懼。在漫長的時間里，我們的先祖聽到這樣的聲音就得趕緊上樹逃命。這大概就是為什麼我們聽到這種聲音就毛骨悚然渾身難受了，因為缺乏這樣的感覺的個體都變成其他動物的菜了。
而我們這一進化而來的特點也被恐怖片的配樂所利用，比如在知名懸疑大師希區柯克的電影《心理學家》中就有一個場景，緊靠配樂和演員的表演就讓觀眾看得毛骨悚然！

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