NVIDIA革命性新GPU架構「帕斯卡」

GeForce GTX Titan Z是開普勒架構的登峰造極之作,麥克斯韋架構即將進入Tegra移動產品線,NVIDIA的下一代GPU架構也已經呼之欲出了,這就是劃時代的「Pascal」(帕斯卡)。

根據路線圖,它將在2016年推出,仍然是兩年一代的節奏。



Tegra一直用美國漫畫超級英雄做代號,GeForce系列則都是歷史上著名的物理學家,下一位就是布萊茲‧帕斯卡(Blaise Pascal)—— 生於1623年6月19日,卒於1662年8月19日,法國神學家、宗教哲學家、數學家、物理學家、化學家、音樂家、教育家、氣象學家。早期進行自然和應用科學的研究,對機械計算器的製造和流體的研究作出重要貢獻,擴展托裡切利的工作,澄清了壓強和真空的概念,還有力地為科學方法辯護,數學上則促成了影射幾何、概率論兩個重要的新研究領域。

「帕斯卡」會有兩個突破性的過人之處,其一叫做「NVLink」。這是NVIDIA、IBM共同研發的CPU-GPU快速通道,下一代的IBM Power處理器也會支援。



傳統上,x86 CPU、GPU之間通過PCI-E總線相連,共享數據時就很容易出現瓶頸,高頻寬的IBM Power就特別明顯,NVLink的頻寬能夠達到PCI-E 3.0的5-12倍,足以媲美CPU的記憶體頻寬,可以讓CPU-GPU、GPU-GPU更快地互相溝通。

不過這一技術需要CPU、GPU同時支援,因此可預見的主要應用將是IBM Power處理器、NVIDIA Tesla計算卡,也就是主攻高性能計算領域,消費級的GeForce顯卡上一時半會兒可能見不到。

NVIDIA也明確表示,會繼續支援PCI-E。

另一招是「3D Memory」,也就是立體堆疊VRAM,以取代目前流行的GDDR5。



3D Memory會使用矽穿孔(TSV)技術將多顆DRAM堆疊在一起,取得更大容量、更高頻寬、更低功耗,尤其是頻寬和容量可達目前GDDR的2-4倍。

具體容量還沒有確定,但是有可能學習Intel,添加額外的嵌入式CACHE。

NVIDIA還公佈了一張新卡的設計樣圖,可以看到中央一顆GPU核心與整合的多顆疑似CACHE,周圍密集排列的似乎就是3D Memory,而且整卡體積很是小巧,隻有目前的大約1/3。


最後說一句,在去年公佈的路線圖上,麥克斯韋的繼任者叫做「伏打」(Volta),也擁有堆疊式VRAM,現在它消失了。看起來是NVIDIA改了個名字,伏打兄安息吧。







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